Eduardo Franco in Stranger Things: Argyle, il fattorino di Surfer Boy Pizza

Chi è Eduardo Franco

Eduardo Franco è nato a Yuma, in Arizona, da genitori messicani. Cresce in una famiglia operaia e attraversa spesso il confine per andare a trovare i suoi in Messico. La sua data di nascita varia a seconda delle fonti: il 29 agosto 1994 per alcune, l'11 novembre 1995 per altre.

I suoi capelli hanno una storia. In Messico, una zia aveva un salone da parrucchiera e glieli tagliava a ogni visita, il che allungava il soggiorno. Il ragazzo, alla fine, ha smesso di aspettare. Da allora li ha tagliati una sola volta: a sedici anni, per un lavoro in un cinema. Risparmiava per una macchina. Quei soldi hanno finito per aiutare i suoi genitori a pagare delle bollette. Il sito Remezcla raccontava questa storia in un ritratto pubblicato a maggio 2019.

I suoi genitori lo sostengono, senza poterlo aiutare economicamente una volta che si trasferisce a Los Angeles. È attore e comico. I suoi primi ruoli sono commedie televisive, dal 2015 al 2017: Stu in sette episodi di Gamers Mania, Gavis in quattro episodi di Adam il rompiscatole.

1. 2015 Prime commedie

   Stu in Gamers Mania, Gavis in Adam il rompiscatole, fino al 2017.

2. 2017 American Vandal

   Spencer Diaz, in sei episodi della prima stagione. Il suo primo ruolo di rilievo.

3. 2019 La rivincita delle sfigate

   Theo, un personaggio creato per lui nel primo film diretto da Olivia Wilde.

4. 20 novembre 2020 Argyle

   Viene annunciato nel cast fisso della stagione 4, insieme a Joseph Quinn.

5. 27 maggio 2022 Esce la stagione 4

   Prima sette episodi; gli ultimi due arrivano il 1º luglio.

6. Gennaio 2024 Nessuna chiamata

   Assente dalla foto dal set della stagione 5, conferma che Argyle non torna.

7. 2024 Y2K

   Farkas, nel film di Kyle Mooney.

8. 2026 DC Studios

   Viene annunciato in The People v. Gorilla Grodd, una serie comica.

Prima di Hawkins: American Vandal e La rivincita delle sfigate

Il primo ruolo di rilievo arriva nel 2017. American Vandal, lanciata il 15 settembre 2017, fa la parodia dei documentari true crime, da Making a Murderer a Serial. Eduardo Franco vi interpreta Spencer Diaz, in sei episodi della prima stagione.

Nel 2018 è Jeremy Abelar nella commedia Il pacco, di Jake Szymanski, e un fattorino di nome Kevin nell'episodio pilota di The Cool Kids. Poi arriva La rivincita delle sfigate, nel 2019, il primo film diretto da Olivia Wilde. Aveva fatto il provino per un altro ruolo. Wilde e i responsabili del casting lo richiamano: è stato inventato un personaggio per lui.

Quel personaggio è Theo, un liceale rilassato che è stato bocciato più volte e ci prova con la sua professoressa. In una scena di festa, usa perfino i suoi capelli come un accessorio comico.

Tra un set e l'altro, gira spot nazionali per GEICO, Samsung o TurboTax. Nel 2020 ha il ruolo da protagonista di Andrew in The Binge, un film prodotto per Hulu. Nel 2021 comincia a prestare la voce, in versione originale, a DJ Catnip in La casa delle bambole di Gabby: nella versione francese si chiama DJ Miaou.

Argyle nel 1986, da Lenora Hills al Nevada

Nella stagione 4, i Byers e Undici vivono a Lenora Hills, in California. Argyle, migliore amico di Jonathan Byers dall'autunno 1985, fa le consegne per Surfer Boy Pizza e accompagna i fratelli a scuola con il suo van delle consegne, perché la macchina di Jonathan è guasta. In una lettera a Mike, Undici lo descrive come l'amico divertente di Jonathan, con i capelli più lunghi dei suoi.

Fin dall'episodio 1, «L'Hellfire Club», a lezione di falegnameria, smonta il piano di Jonathan: seguire Nancy all'università Emerson. Nell'episodio 2, «La maledizione di Vecna», i due amici tirano palline da golf in un terreno abbandonato, e Jonathan confessa di non aver mai fatto domanda all'Emerson. Nell'episodio 3, «Il mostro e la supereroina», vanno a prendere i ragazzi alla pista di pattinaggio, dove Undici ha appena colpito Angela con un pattino.

Nell'episodio 4, «Caro Billy», Jonathan fa ordinare delle pizze perché Argyle venga a prenderli. Il fattorino arriva nel pieno dell'attacco dei militari alla casa. All'inizio crede che sia una festa a cui nessuno lo ha invitato. Jonathan, Will, Mike e l'agente Harmon, ferito, salgono sul van, e Argyle parte. Harmon muore lungo la strada, nell'episodio 5, «Il progetto Nina». Argyle va nel panico mentre seppelliscono il corpo, poi gli fabbrica una lapide con una scatola di pizza.

Il van punta verso lo Utah. Nell'episodio 6, «Il tuffo», Suzie localizza il progetto Nina mentre Argyle si eclissa con Eden, la sorella di Suzie. Nell'episodio 8, «Papà», è lui a individuare, nel deserto del Nevada, le tracce di pneumatici di veicoli militari. L'arrivo del van distrae il tiratore di un elicottero che prende di mira Undici. Nell'episodio 9, «Il piano», guida il gruppo verso un'altra pizzeria Surfer Boy: il suo congelatore, riempito di acqua salata, diventa la vasca da cui Undici raggiunge la mente di Max.

Un ruolo per far ridere, e cosa ne dice l'attore

Già dall'autunno 2019, la produzione cerca tre adolescenti: un fan del metal, uno sportivo arrogante e un clone di Jeff Spicoli, il fattone di Fuori di testa. Il terzo diventerà Argyle. Eduardo Franco, da parte sua, fa prima il provino per Eddie Munson, il ruolo affidato a Joseph Quinn. «Hanno preso una bella decisione», diceva a inizio giugno 2022, sul red carpet degli MTV Movie & TV Awards.

Il 20 novembre 2020 viene annunciato nel cast fisso della stagione, lo stesso giorno di Joseph Quinn e Jamie Campbell Bower. A febbraio 2021, a riprese in corso, Finn Wolfhard parla già alla CBC di un nuovo «stoner», il ruolo di Eduardo Franco. Il suo nome non compare nei titoli di testa: figura sotto la dicitura «Also starring», come quelli di Jamie Campbell Bower, Cara Buono e Joseph Quinn. Il cast della stagione 4 presenta tutti questi nuovi arrivati.

Accanto a Jonathan, il più serio dei due amici, interpretato da Charlie Heaton, Argyle porta leggerezza. Eduardo Franco lo descrive come l'amico «che non giudica» di Jonathan, proprio mentre la distanza logora la sua storia con Nancy. Per la scena del golf, né lui né Heaton avevano mai giocato: la produzione li ha portati in un country club. Li vestono da golfisti: a lui tocca una camicia verde lime. Remezcla pubblicava le sue parole il 27 maggio 2022, giorno dell'uscita.

La comicità del personaggio sta nelle piccole cose: l'ananas, che consiglia perfino al telefono della pizzeria, i «my dude» per tutti, i momenti di panico sinceri davanti alla violenza. Il suo motto, in versione originale, sta in quattro parole: «Try before you deny». Lo lancia a Mike, che si rifiuta di assaggiare la sua pizza all'ananas nell'episodio 9.

La stagione 5, senza Argyle

Argyle non compare nella stagione 5. A gennaio 2024 partono le riprese, annunciate da una foto di gruppo su Instagram. Eduardo Franco non c'è. Interrogato da un critico su YouTube, risponde di non aver «mai ricevuto una chiamata» e pensa che la storia finisca lì. Il Los Angeles Times riporta le sue parole l'11 gennaio 2024.

Il suo ultimo viaggio appartiene al finale della stagione 4. Nell'episodio 9, due giorni dopo il Nevada, il van entra in una città da cui le auto fuggono. Argyle aiuta poi a rimettere in sesto la capanna di Hopper, e raccoglie funghi. Poi la città viene messa in quarantena, e lui esce dal racconto. I fan pensano che sia tornato a Lenora Hills; la serie non lo mostra.

Resta un'eco. Nel sesto episodio dell'ultima stagione, «La fuga da Camazotz», Nancy confessa a Jonathan di aver buttato nel water la sua scorta di «Purple Palm Tree Delight», quell'erba che Argyle divideva con lui nel 1986. Il suo episodio finale resta «Il piano», l'ultimo in cui Eduardo Franco è accreditato.

Dopo Argyle: voci, film e DC

Nel 2023 presta la voce a Trevin nella versione originale di Ruby Gillman - La ragazza con i tentacoli, e recita in Self Reliance. Nel 2024 è Farkas in Y2K, il film di Kyle Mooney. Nel 2025 ritrova DJ Catnip, in versione originale, in La casa delle bambole di Gabby - Il film.

Nel 2026 presta ancora la voce, in versione originale, a Daryl in GOAT - Sogna in grande e a Loaf in Jumpers - Un salto tra gli animali, intitolato Hoppers in inglese. Compare in un episodio della seconda stagione di Beef - Lo scontro. Fa anche parte del cast di Focker In-Law, di John Hamburg. Lo stesso anno viene annunciato in The People v. Gorilla Grodd, una serie comica di DC Studios.

Per il pubblico, è Argyle ad averlo fatto conoscere, nel 2022. Il Los Angeles Times notava nel 2024 che lo spirito californiano del personaggio e il suo van giallo erano stati accolti bene dai fan di una serie spesso cupa. Quel van ha il suo posto tra le auto della serie. Nel 2022, Remezcla sottolineava anche la rappresentazione latina che porta con sé. Lui riassumeva: «Noi ci siamo.»

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