David Harbour: l'attore di Jim Hopper in Stranger Things

David Harbour: vent'anni di ruoli secondari

David Harbour è un attore di teatro newyorkese, formato a Dartmouth, nominato ai Tony Awards nel 2005 per Chi ha paura di Virginia Woolf?. Al cinema concatena ruoli secondari: un agente in Quantum of Solace, un vicino in Revolutionary Road, un funzionario del governo in Suicide Squad. Ha raccontato di aver attraversato, prima della serie, un periodo di dubbio sulla carriera e una depressione.

I Duffer, che l'avevano notato nei suoi ruoli da cattivi, ritenevano che avesse «aspettato troppo a lungo» un primo ruolo, e lo scelgono per Hopper nel 2015. Il personaggio gli somiglia: un uomo ammaccato che ha ancora del lavoro.

Hopper, dal lutto al gulag

Il capo Jim Hopper comincia la serie da padre spezzato, vedovo di una figlia morta di cancro, che si sveglia con una birra e delle pastiglie. La scomparsa di Will lo rimette in piedi. Diventa il padre adottivo di Undici, l'uomo che chiude la frattura con lei, il quasi-innamorato di Joyce, lo scomparso del 4 luglio 1985, il prigioniero della Kamchatka, e infine il sopravvissuto che rientra a Hawkins.

David Harbour ha perso e ripreso peso tra le stagioni per la Russia, si è rasato la testa, e ha spesso detto che Hopper era il ruolo della sua vita. Il suo discorso ai Screen Actors Guild Awards nel 2017, sui mostri e gli emarginati, è rimasto celebre.

Hopper, stagione per stagione

Hellboy, Marvel, Babbo Natale

Il Red Guardian, super-soldato sovietico che invecchia e chiacchiera, è diventato il suo ruolo più popolare fuori da Hawkins, fino a portare la squadra di Thunderbolts* nel 2025. Ha anche recitato nella serie We Have a Ghost e prestato la voce a numerosi progetti d'animazione.

Riferimenti

Quello che si sa meno di lui

David Harbour è nato a White Plains, nello Stato di New York, da genitori agenti immobiliari, e uscito da Dartmouth nel 1997 con un diploma di teatro e d'italiano. Ha fatto le prime armi in una compagnia shakespeariana del Maine, tra il 1994 e il 1997, prima di Broadway nel 1999 e un primo passaggio televisivo lo stesso anno, da cameriere in Law & Order. La sua nomination ai Tony Awards, nel 2005, premiava il suo Nick in Chi ha paura di Virginia Woolf?.

Giovane a New York, frequentava i club di poker clandestini e ha raccontato di aver conosciuto il gangster che ha ispirato il personaggio di Teddy KGB nel film Rounders. Prima di Hopper, la televisione gli aveva dato ruoli ricorrenti in Pan Am, The Newsroom e Manhattan; il cinema, ruoli secondari in I segreti di Brokeback Mountain, The Green Hornet o End of Watch.

Hopper nel 1987: le incursioni, Kali, e una proposta di matrimonio

L'ultima stagione apre su un Hopper che esplora il Sottosopra settore per settore, a ogni incursione, mentre gli altri lo seguono dalla stazione radio. Rifiuta che Undici lo accompagni, per paura di perderla come ha perso sua figlia, e lo dice finalmente a voce alta al secondo episodio. Ferito dalla prima incursione, cattura Akers, si infiltra nel laboratorio militare del Sottosopra, e vi scopre Kali in un forziere.

Nel finale, Henry gli mostra una visione dove Undici conta di morire con Kali; la tira fuori dal bagno e la supplica di vivere, prima di promettere di accettare la sua scelta. È lui che arma la bomba con Murray. Nella primavera 1989, spinge Mike ad andare a prendere il diploma, poi chiede Joyce in moglie da Enzo's e le propone Montauk, dove gli offrono un posto da capo della polizia. David Harbour ha interpretato Hopper dai quaranta ai quarantanove anni.

Cinque scene di Hopper da rivedere

1. Il risveglio, 1983

   Birre, pastiglie, e un capo della polizia che non ha più voglia di niente, prima che Joyce bussi alla sua porta.

2. I waffle, 1983

   Una scatola nei boschi, degli Eggo dentro: Hopper sa che Undici è viva.

3. Il portale, 1984

   Regge Undici mentre richiude la frattura del laboratorio.

4. La lettera, 1985

   Letta in voce fuori campo da Undici: «lascia la porta aperta di tre pollici».

5. Enzo's, 1989

   La proposta di matrimonio, e Montauk.

Il discorso del 2017, e quello che ha fatto della sua notorietà

A gennaio 2017, quando il cast ha ricevuto il premio al miglior ensemble drammatico del sindacato degli attori, è David Harbour che ha preso il microfono. Il suo discorso, sugli attori che «spostano i limiti» per dire qualcosa dei mostri e dei marginali, è stato uno dei momenti più ripresi della cerimonia, e ha fatto di lui, agli occhi del pubblico, il portavoce adulto della serie.

Se n'è servito con umorismo: scommessa vinta di farsi fotografare con i pinguini in Antartide, foto di fine anno posate con una studentessa di Hawkins High e un matrimonio celebrato, su sfide lanciate sui social, e una presenza in convention dove difende Hopper come «il ruolo della sua vita». Le nomination agli Emmy, nel 2017 e 2018, e ai Golden Globes, nel 2018, sono venute a confermare che il secondo ruolo di vent'anni era diventato una testa d'affiche.

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