Natalia Dyer: l'attrice di Nancy Wheeler in Stranger Things

Natalia Dyer, da Nashville a Hawkins

Natalia Dyer cresce a Nashville, gira un primo film a quattordici anni (Hannah Montana, il film, in un piccolo ruolo), poi produzioni indipendenti, studiando all'università di New York. Fa il provino per la stagione 1 nel 2015: Nancy Wheeler, la sorella maggiore di Mike, brava studentessa, ragazza del ragazzo più popolare di Hawkins High.

Il ruolo è scritto come un archetipo di film horror degli anni 80, la ragazza saggia che si ritroverà con un fucile. Natalia Dyer ne fa un personaggio ostinato, che rifiuta di abbandonare Barb quando tutti l'hanno dimenticata.

Nancy, la cacciatrice

Nancy è il personaggio che ha più di continuo preso le armi: il fucile di suo padre in stagione 1, la pistola di Hopper, il fucile a canna mozza che fabbrica in stagione 4, i cocktail Molotov nella casa Creel. È anche la giornalista della serie, stagista umiliata al Hawkins Post in stagione 3, investigatrice a Pennhurst in stagione 4.

Il suo triangolo con Steve e Jonathan attraversa le cinque stagioni, e Natalia Dyer ha detto di preferire le scene d'inchiesta a quelle di coppia, cosa che la stagione 4, in duo con Robin, le ha largamente offerto.

Una carriera indipendente

Yes, God, Yes, una commedia su un'adolescente cattolica del Midwest, è il suo primo ruolo da protagonista al cinema e quello che l'ha fatta notare fuori dalla serie. Sceglie film modesti, spesso presentati in festival, all'opposto dei blockbuster dei suoi partner di cast.

Con Charlie Heaton

Natalia Dyer e Charlie Heaton, che interpreta Jonathan Byers, formano una coppia nella vita dalla stagione 1, resa pubblica nel 2017 ma sempre tenuta lontano dai social. Sono, con Joe Keery e Maya Hawke, il duo più discreto del cast, e rifiutano in intervista di commentare i loro personaggi attraverso la loro relazione.

Nancy, stagione per stagione

Nancy è il personaggio che ha più spesso ragione prima di tutti, e quello che la serie ascolta di meno. Natalia Dyer ha detto di amare questa ostinazione, e di averla interpretata come un tratto di carattere piuttosto che come una qualità da eroina.

Riferimenti

Quello che si sa meno di lei

Natalia Dyer è cresciuta a Nashville con due sorelle e un fratello maggiore, ha fatto teatro amatoriale da bambina, poi è uscita dalla Nashville School of the Arts prima di partire a studiare a New York, alla Gallatin School della New York University, un percorso à la carte. Ha girato i suoi primi ruoli da adolescente, in produzioni del Tennessee, e tenuto a sedici anni il suo primo grande ruolo in I Believe in Unicorns, un film indipendente presentato al festival SXSW nel 2014.

Nancy Wheeler è arrivata nel 2015, quando aveva vent'anni. Da allora, alterna la serie e film modesti: una commedia su una liceale cattolica, un thriller sul mercato dell'arte, un film di casa stregata, un huis clos horror con Asa Butterfield. Nessun blockbuster, per scelta.

Nancy nel 1987: la fine di una storia, l'inizio di un'altra

L'ultima stagione dà a Nancy la scena più lunga da scrivere di tutta la serie, secondo i Duffer: la rottura con Jonathan, in una stanza del laboratorio del Sottosopra che fonde intorno a loro. Voleva chiederle di sposarlo, le chiede di non sposarlo, e si lasciano di comune accordo. Steve, che osservava la coppia dal primo episodio, non ne approfitta: la serie lascia Nancy sola, e molti l'hanno trovato giusto.

Nancy resta anche la tiratrice del gruppo. È lei che colpisce il Demogorgone con il tracciatore nella trappola Turnbow, lei che spara sulla sfera di materia esotica nonostante l'avvertimento di Dustin, lei che attira il ragno dell'Abisso nella posizione giusta perché il fuoco e gli esplosivi facciano il loro lavoro. Nella primavera 1989, ritrova Steve, Robin e Jonathan alla stazione radio.

Cinque scene di Nancy da rivedere

1. La piscina di Steve, 1983

   Nancy sale al piano di sopra, Barb resta sul trampolino. Tutto il personaggio nasce da questa colpa.

2. L'albero cavo, 1983

   Nancy entra nel Sottosopra da un tronco, e vede il Demogorgone divorare un cervo.

3. La cassetta da Murray, 1984

   Con Jonathan, registra la confessione di Owens su Barb e fa cadere il laboratorio.

4. Pennhurst, 1986

   Con Robin, travestite da studentesse, fa parlare Victor Creel.

5. La sfera, 1987

   Spara, nonostante Dustin, e l'onda d'urto cambia tutto.

I suoi film, in poche parole ciascuno

Yes, God, Yes (2019) è una commedia su una liceale cattolica del Midwest che scopre il suo desiderio tra due ritiri religiosi; è il suo primo ruolo da protagonista al cinema e quello che ha fatto parlare di lei fuori dalla serie. Velvet Buzzsaw, lo stesso anno, la mette da assistente in un thriller horror sul mercato dell'arte, accanto a Jake Gyllenhaal. Things Heard & Seen, nel 2021, è un film di casa stregata nella valle dell'Hudson.

All Fun and Games, nel 2023, è un horror in un unico luogo con Asa Butterfield, dove adolescenti giocano a giochi da bambini diventati mortali. Chestnut, uscito nel 2024, è un piccolo film su una giovane diplomata di Filadelfia presa in un triangolo amoroso. Il punto in comune: produzioni indipendenti, spesso viste prima in festival.

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