Nell Fisher: la nuova attrice di Holly Wheeler in Stranger Things stagione 5

Nell Fisher, una bambina del cinema horror

Nell Fisher è nata a Londra, ha passato quattro anni della sua infanzia in Nuova Zelanda, dove ha iniziato a recitare, e ha debuttato molto giovane: a dieci anni interpreta Kassie, la bambina che taglia una bambola in Evil Dead Rise, uno dei film horror più notati del 2023, girato in Nuova Zelanda. Concatena con Bookworm (2024), una commedia d'avventura in cui tiene il primo ruolo di fronte a Elijah Wood, che le vale recensioni entusiaste.

È questo percorso, già solido per la sua età, che la fa notare dalla produzione della stagione 5, alla ricerca di una Holly capace di giocare la paura, l'immaginazione e il coraggio su più episodi.

Holly Wheeler, da comparsa a eroina

Holly c'è dal primo episodio del 1983: la bambina che guarda il muro dei Byers deformarsi, a tre anni. Per quattro stagioni, il personaggio è un arredo familiare. La stagione 5 ne fa un pezzo centrale: Holly ha un amico immaginario, Mr. Whatsit, che si rivela essere Henry Creel; viene rapita da un Demogorgone nel suo stesso bagno, e trattenuta nella mente di Vecna, dove incontra Max.

Nell Fisher interpreta una bambina lucida, che nomina la sua prigione con le parole del suo libro preferito, e che finisce per guidare gli altri bambini rapiti verso l'uscita. Il cambio d'attrice, commentato all'annuncio, è stato dimenticato dai primi episodi.

Il personaggio, episodio per episodio

Dopo Hawkins

A quattordici anni, Nell Fisher è l'attrice più giovane del cast finale, e quella la cui carriera inizia davvero con la serie. Vive a Londra, studia diverse lingue, tra cui il russo, il greco antico e il latino, e gira tra il Regno Unito, la Nuova Zelanda e gli Stati Uniti.

Riferimenti

Quello che si sa meno di lei

Nell Fisher è nata a Londra da un padre neozelandese, ex attore diventato avvocato specializzato in ambiente, e da una madre diplomatica britannica, che è stata alto commissario in Nuova Zelanda dal 2018 al 2022. È durante quei quattro anni a Wellington che ha iniziato a recitare, in un film post-apocalittico neozelandese, Northspur, poi due episodi di una serie australiana. Vive a Londra e studia diverse lingue, tra cui il russo, il greco antico e il latino.

Per Evil Dead Rise, il regista Lee Cronin l'aveva fatta maneggiare sangue finto e vomito finto prima delle riprese, per assicurarsi che fosse a suo agio con l'orrore. Matt Duffer l'ha notata nel trailer di quel film, perché gli ricordava Sadie Sink bambina; faceva anche parte del gruppo di bambine riunite dalla direttrice del casting Carmen Cuba.

Holly, episodio per episodio

1. Episodio 1

   Una maestra la sorprende a parlare a un uomo invisibile, «Mr. Whatsit». La sera, una fessura si apre nel suo soffitto.

2. Episodio 2

   L'attacco alla casa Wheeler: Karen si batte, Holly viene portata nel Sottosopra, poi accolta da Henry nella casa Creel.

3. Episodio 3

   Una lettera, una mappa, una bussola: in fondo al cammino, in una grotta, Max.

4. Episodio 5

   Con Max, setaccia i propri ricordi per trovare l'uscita, finché Henry non le sorprende.

5. Episodio 6

   La miniera, la valigetta, poi i portali: Max e lei corrono ciascuna verso il proprio.

6. Episodio 7

   Gli altri bambini, ribaltati da Henry, rifiutano di crederle; Derek tace.

7. Episodio 8

   Trascina i bambini nella miniera, attacca Henry per guadagnare tempo, e esce dall'Abisso. Nell'epilogo, lancia la propria campagna di D&D.

Perché i Duffer hanno messo Holly al centro

I creatori hanno spiegato di aver rifatto il casting del ruolo perché l'ultima stagione esigeva da Holly una presenza e una maturità che il personaggio non aveva mai avuto: la stagione esplora la perdita dell'innocenza, e Shawn Levy ha detto che si concentrava su Holly per parlare di vulnerabilità. Nell Fisher ha citato il romanzo Una piega nel tempo, che Holly legge a scuola, come influenza sul suo personaggio e sul suo rapporto col soprannaturale.

Il secondo capitolo porta il suo nome, in eco al primo episodio della serie; ha detto di essersi sentita «onorata» scoprendolo alla lettura della sceneggiatura, e di aver incontrato le gemelle Price, che interpretavano Holly prima di lei, per preparare il passaggio.

Le gemelle Price, e quello che hanno lasciato

Anniston e Tinsley Price hanno interpretato Holly dalla prima stagione alla quarta, a partire dai tre anni. La loro Holly è quella che guarda il muro dei Byers deformarsi nel 1983, che riceve una moneta da Mike, che cresce sullo sfondo delle cene dei Wheeler. Il ruolo era quasi muto, ed è questo che ha reso il cambio necessario: la stagione 5 chiedeva a Holly di sostenere episodi interi, dalla paura all'astuzia.

Nell Fisher ha incontrato le gemelle per preparare il passaggio, e ha detto di essersi sentita onorata che il secondo capitolo portasse il nome del suo personaggio. I Duffer hanno spiegato che il recast teneva alla maturità che esigeva la storia; a schermo, il cambio è stato dimenticato in poche scene.

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