Charlie Heaton: l'attore di Jonathan Byers in Stranger Things

Charlie Heaton, un batterista di Londra

Charlie Heaton cresce nello Yorkshire, parte per Londra a sedici anni e diventa batterista del gruppo noise rock Comanechi, con cui gira in Europa. Il passaggio alla recitazione avviene per caso, via pubblicità e un videoclip, poi qualche episodio di serie britanniche: DCI Banks, Vera, Casualty. Fa il provino per la stagione 1 nel 2015, con un accento americano lavorato per l'occasione.

Jonathan Byers, così com'è scritto, è l'adolescente solitario per eccellenza: un lavoro dopo lezione, una macchina fotografica, una camera oscura, e un fratello da ritrovare.

Jonathan, il fratello maggiore

Jonathan è il personaggio della lealtà: cerca Will con sua madre quando nessuno ci crede, fotografa ciò che non dovrebbe, si batte contro Steve poi si batte al suo fianco. La serie lo associa a Nancy dalla stagione 1 e ad Argyle in stagione 4, il che gli dà per la prima volta scene comiche. Charlie Heaton recita tutto in ritegno, con lo sguardo di un ragazzo che ha imparato a tacere.

Il personaggio è anche quello il cui futuro è il più incerto nelle ultime stagioni: l'università rifiutata, la menzogna a Nancy, lo spinello con Argyle. La stagione 5 decide.

Marrowbone e I Nuovi Mutanti

Marrowbone, un film horror gotico spagnolo girato in inglese, e I Nuovi Mutanti, la produzione Marvel maledetta uscita con due anni di ritardo, sono i suoi ruoli più visti fuori dalla serie. No Future, un dramma sulla tossicodipendenza, gli vale le sue migliori recensioni.

Con Natalia Dyer

Charlie Heaton è in coppia con Natalia Dyer, la sua partner a schermo, dalle prime stagioni. È anche padre di un figlio nato nel 2014, prima della serie, da una relazione precedente, di cui parla di rado. Ha continuato la musica in parallelo, e compone per progetti personali.

Jonathan, stagione per stagione

Cinque stagioni, e quasi mai una scena da solo: Jonathan è sempre il partner di qualcuno, sua madre, Nancy, Argyle. È quello che rende il personaggio discreto, e quello che fa sì che i suoi rari momenti di rottura, la rissa con Steve, la disputa con Nancy, colpiscano altrettanto forte.

Riferimenti

Quello che si sa meno di lui

Charlie Heaton è nato a Leeds ed è cresciuto con sua madre in un alloggio sociale di Bridlington, sulla costa dello Yorkshire. Sua sorella maggiore, Levi, è attrice e musicista. Partito a Londra a sedici anni, è stato batterista di diversi gruppi prima dei Comanechi, con cui ha fatto da spalla, uscito un album nel 2013 e girato diciotto mesi, poi Half Loon. Senza formazione da attore, ha iniziato dalla comparsata e dalle pubblicità per completare i suoi introiti da musicista, lavorando anche dietro un bar.

Non ha mai abbandonato la batteria: nel 2024 lo si sente su un brano del gruppo punk Luxury Apartments. Tifoso dell'Arsenal dal suo arrivo a Londra, è stato anche il soggetto di una canzone, «Charlie», scritta nel 2016 da amici del gruppo Skinny Lister.

Jonathan nel 1987: il rivale che recupera

L'ultima stagione sistema il posto di Jonathan in due scene. La prima è la rottura con Nancy, nella stanza che fonde: aveva confidato a Murray, all'episodio 3, il suo progetto di chiederle di sposarlo; all'episodio 6, le chiede al contrario di non sposarlo, e si separano senza arrabbiarsi. La seconda è nel finale, sull'antenna radio: Steve, il suo rivale di sempre, rischia di cadere nel vuoto, ed è Jonathan che lo afferra.

Tra i due, Jonathan ha ritrovato il suo posto accanto a Will: è lui che Joyce manda al Crawl al posto del fratellino, ed è con sua madre e Mike che condivide i ricordi felici che Will fa scorrere nel momento in cui scopre il suo potere. Nella primavera 1989, fa parte dei quattro che si ritrovano alla stazione radio.

Dopo la serie: Peaky Blinders

Charlie Heaton ha girato il suo primo ruolo post-Hawkins in un dramma indipendente, Billy Knight, uscito nel 2025. Nell'aprile 2026, un annuncio ha fatto molto più rumore: riprenderà il ruolo di Charles Shelby, il figlio di Tommy Shelby, nella serie che prolungherà Peaky Blinders dieci anni dopo il film The Immortal Man. Per un attore dello Yorkshire che ha passato dieci anni a interpretare un americano, è un ritorno a casa.

Jonathan Byers, lui, resterà il fratello maggiore silenzioso, la macchina fotografica al collo, quello che ha creduto a Joyce quando nessuno le credeva, nel novembre 1983.

Cinque scene di Jonathan da rivedere

1. La camera oscura, 1983

   Su una foto della festa di Steve, una silhouette dietro Barb: la prima immagine del Demogorgone.

2. La casa trappola, 1983

   Con Nancy, chiodi, benzina e una mazza: il primo combattimento contro il mostro.

3. Da Murray, 1984

   La cassetta che farà cadere il laboratorio, e la prima notte con Nancy.

4. Il van, 1986

   Al volante, capisce che Will parla di se stesso descrivendo i sentimenti di Undici.

5. L'antenna, 1987

   Steve scivola; Jonathan lo afferra.

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