Jamie Campbell Bower: l'attore di Vecna e di Henry Creel, sotto le protesi

Jamie Campbell Bower, un volto noto degli adolescenti degli anni 2010

Jamie Campbell Bower esordisce a diciotto anni in Sweeney Todd di Tim Burton, accanto a Johnny Depp, poi concatena le saghe per adolescenti: Caius, il vampiro della guardia Volturi in Twilight; il giovane Grindelwald in Harry Potter e i Doni della Morte; Jace in The Mortal Instruments. Interpreta anche re Artù nella serie Camelot, e canta nel gruppo Counterfeit.

Quando fa audizione per la stagione 4, nel 2020, il ruolo è descritto sotto un nome falso, senza menzione di Vecna: i Duffer volevano tenere la sorpresa, anche per gli attori.

Henry Creel, Uno, Vecna: tre volti

L'attore interpreta tre versioni dello stesso personaggio: Henry, l'infermiere dolce e attento del laboratorio, che si lega con Undici; Uno, il primo soggetto di Brenner, una volta rimosso il chip; e Vecna, il corpo bruciato e coperto di liane che uccide dal Sottosopra. Le prime due sono recitate a viso nudo; la terza sotto protesi integrali, concepite dalla squadra di Barrie Gower, e senza immagini di sintesi per il corpo.

La voce, grave e lenta, è la sua, leggermente rielaborata. Sul set, l'attore restava in costume tra le riprese, e parecchi dei suoi partner hanno raccontato di aver avuto paura di lui.

Il personaggio, stagione per stagione

Il ruolo è valso all'attore nomination e una notorietà nuova, molto diversa da quella delle sue saghe adolescenti: Vecna è, con il Demogorgone, la creatura più riprodotta della serie.

Dopo Vecna

Jamie Campbell Bower ha anche parlato pubblicamente della sua sobrietà, iniziata nel 2015, e del modo in cui gli ha permesso di affrontare un ruolo così pesante. Ha raggiunto l'affresco western Horizon di Kevin Costner, e prosegue la musica da solista.

Riferimenti

Quello che si sa meno di lui

Jamie Campbell Bower è nato a Londra da una madre manager nella musica e un padre dipendente del fabbricante di chitarre Gibson. Ha imparato il violino da bambino con il metodo Suzuki, frequentato il National Youth Music Theatre e il National Youth Theatre, ed è un'amica attrice, Laura Michelle Kelly, che l'ha raccomandato al suo agente. Il fratello minore Samuel ha suonato con lui nel gruppo Counterfeit.

Tra le saghe, ha cantato in un musical del West End, interpretato Christopher Marlowe nella serie Will nel 2017, e doppiato un personaggio del franchise Il trenino Thomas dal 2015. Doveva tenere un ruolo in un prequel di Game of Thrones, Bloodmoon, che la rete ha infine abbandonato nel 2019.

Henry nel 1987: Mr. Whatsit, la miniera, il ragno

L'ultima stagione mostra Henry Creel ben più spesso a viso umano che nel 1986. Si presenta ai bambini di Hawkins sotto il nome di Mr. Whatsit, preso dal romanzo Un'increspatura nel tempo, li accoglie nella casa Creel della sua mente, e promette di proteggerli dai mostri. Rapisce otto bambini alla fine dell'episodio 4, chiamandoli «recettori perfetti», e tenta di uccidere Max quando scappa.

Il finale rivela la sua origine: in una miniera, da bambino, ha ucciso un uomo ferito e aperto la sua valigetta, che conteneva un frammento dell'entità del Sottosopra. Rifiuta di staccarsene e dichiara che sono una cosa sola; il suo covo si rivela il corpo di un ragno colossale. Will gli strappa un braccio, Undici lo trafigge, Joyce lo decapita con l'ascia. Jamie Campbell Bower ha interpretato il personaggio fino in fondo, in protesi per Vecna e a viso nudo per Henry.

Cinque scene di Henry e Vecna da rivedere

1. Il laboratorio, 1979

   L'infermiere che parla piano a Undici, poi il massacro, poi l'esilio dal portale.

2. Il monologo, 1979

   Henry racconta l'infanzia e la sua visione del mondo: la scena che ha fatto del personaggio un grande cattivo.

3. La casa Creel, 1986

   Vecna crivellato di proiettili e bruciato da Nancy, Steve e Robin, prima di scomparire dalla finestra.

4. La biblioteca, 1983

   Il prologo della stagione 5: il Demogorgone gli porta Will, e lo infetta.

5. La miniera, 1959

   La valigetta, il frammento, e la frase: siamo una cosa sola.

Le protesi, giorno dopo giorno

Diventare Vecna richiedeva fino a otto ore di trucco al giorno, per un costume completo di protesi concepito dalla squadra di Barrie Gower. L'attore ha raccontato di restare in costume tra le riprese, il che ha impressionato diversi partner, e di lavorare la voce, grave e lenta, che è la sua appena rielaborata in post-produzione. Per la stagione 5, in cui Henry compare più spesso a viso umano, il ritmo si è alleggerito, ma il ragno del finale ha chiesto nuove sedute.

Il contrasto con i suoi ruoli precedenti, il vampiro Caius o il giovane Grindelwald, sta in questo: Vecna non è un trucco da saga, è un corpo. Jamie Campbell Bower ha detto che la sua sobrietà, avviata nel 2015, gli aveva dato la stabilità necessaria per tenere un ruolo così pesante su due stagioni.

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