Yuri in Stranger Things: chi è Yuri Ismaylov, il contrabbandiere al burro di arachidi

Chi è Yuri

Quando Joyce riceve una bambola russa contenente un messaggio, «Hop è vivo», il contatto si chiama Enzo, e l'intermediario si chiama Yuri: un contrabbandiere installato in Alaska, che fa passare burro di arachidi e jeans in Unione Sovietica, e che ha accettato, contro quarantamila dollari, di far uscire Hopper dalla Kamčatka. Joyce e Murray prendono l'aereo per l'Alaska con i soldi.

Il tradimento

Yuri prende i soldi, e consegna Joyce e Murray al KGB: ha capito che guadagnerebbe di più vendendoli, con Enzo, che mantenendo la parola. Li imbarca nel suo aereo per la Russia, legati. È Murray che ribalta la situazione, con il karate che pretende di padroneggiare: Yuri si ritrova legato nel proprio aereo, che si schianta all'atterraggio, e deve ormai negoziare la sua sopravvivenza.

La prigione e l'elicottero

Per entrare nella prigione dove Hopper e Dmitri sono detenuti, Murray si finge Yuri e Yuri Enzo, legato. Il piano regge a metà. Dentro, mentre Hopper e Dmitri affrontano il Demogorgone nell'arena, Yuri deve riparare un vecchio elicottero, che ha battezzato Katinka. Ce la fa, trattando ogni bullone, ed è lui che fa decollare il gruppo fuori dalla prigione. Tradito, traditore, finisce pilota dell'evasione.

Il burro di arachidi

Il dettaglio che fa il personaggio: Yuri è ossessionato dal burro di arachidi, che fa passare in contrabbando e mangia al coltello. Il marchio e il barattolo sono diventati un gag ricorrente, e un oggetto da collezione per i fan. È anche un'idea della serie sulla guerra fredda: dall'altra parte della cortina, non si sogna la libertà ma le tartine.

Perché il personaggio conta

Perché porta la commedia di un filo, la Russia, che avrebbe potuto essere il più scuro della stagione 4. E perché è la prova che la serie sa fare di un traditore un alleato senza renderlo buono: Yuri non cambia, sono le circostanze che cambiano.

Il suo destino dopo la stagione 4 non è mostrato: tornato negli Stati Uniti con il gruppo, scompare dalla storia, senza dubbio con un barattolo di burro di arachidi e un nuovo caso in testa.

Yuri, episodio per episodio

1. Il contatto

   Dmitri, il guardiano di Hopper, passa da Yuri, contrabbandiere e pilota, per organizzare il riscatto di 40 000 dollari.

2. L'Alaska

   Joyce e Murray atterrano da Yuri, tra i suoi aerei e i vasetti di burro di arachidi. Li droga con il caffè.

3. Il tradimento

   Yuri ha avvertito il KGB: conta di consegnare gli americani e Dmitri, e toccare due ricompense invece di una.

4. Il ribaltamento

   Legato nel suo stesso aereo, negozia la vita in cambio dell'aiuto di Murray, che gli fa pagare la cintura nera.

5. L'elicottero

   Finisce per pilotare l'elicottero della fuga, e fa parte di quelli che fuggono dalla prigione con Hopper, Joyce, Murray e Dmitri.

Il burro di arachidi, e quello che dice del 1986

Yuri fa passare in URSS cartoni di sigarette americane e burro di arachidi, merce introvabile dall'altra parte della cortina di ferro, che rivende a peso d'oro. Il dettaglio è storico: i prodotti americani circolavano di contrabbando, e il burro di arachidi, come i jeans, era un marcatore dell'Ovest. La serie ne fa una gag, un uomo che mangia al cucchiaio quello che vende una fortuna, e un riassunto del suo personaggio.

Yuri non ha ideologia. Vende ai russi, agli americani, a chi paga. È questo che lo rende insieme pericoloso e recuperabile: tradisce Joyce e Murray per i soldi, e li aiuta poi per la stessa ragione. Nikola Đuričko, attore serbo, lo interpreta da clown minaccioso, uno dei rari personaggi puramente comici della stagione 4.

Yuri e Dmitri: i due russi del 1986

La stagione 4 oppone due russi che aiutano Hopper per soldi. Dmitri, il guardiano, prende rischi reali, salva Hopper più volte, e finisce per scegliere la fuga con gli americani; Yuri, il contrabbandiere, non fa niente se non lo si forza. Insieme, sostituiscono il russo unico del 1985, Grigori, con due ritratti più sfumati: la paura e l'avidità, al posto dell'obbedienza.

Nell'evasione finale, è però Yuri che tiene la cloche dell'elicottero. La serie non lo premia, ma non lo punisce nemmeno. Scompare dalla storia insieme alla Russia, e la stagione 5 non lo menziona.

Nikola Đuričko, il clown minaccioso

Nikola Đuričko, attore serbo, è stato annunciato nel novembre 2020 con il resto dei nuovi arrivati della stagione 4, in un ruolo ricorrente. Yuri è l'unico personaggio della stagione a essere al tempo stesso francamente comico e realmente pericoloso: droga Joyce e Murray, li consegna al KGB, poi pilota la loro fuga, senza mai smettere di scherzare. L'attore gioca l'accento, l'avidità e la vigliaccheria con una gioia che ha fatto del personaggio un favorito inatteso.

La sua scena più citata resta quella del caffè drogato in Alaska, dove Joyce e Murray capiscono troppo tardi di essere caduti su un venditore, non un alleato. Yuri riassume la stagione 4 lato russo: dopo il killer del 1985, uomini che hanno un prezzo.

Yuri in tre momenti

1. Il caffè

   In Alaska, Joyce e Murray si addormentano: Yuri ha avvertito il KGB.

2. L'aereo

   Legato, negozia, mente, e finisce per cooperare sotto la minaccia di Murray.

3. L'elicottero

   Pilota la fuga dalla prigione della Kamchatka.

Un traditore che salva tutti per soldi: Yuri è la versione comica di quello che la serie pensa degli uomini che hanno un prezzo.

Domande frequenti

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