Quanto è costato Stranger Things? Il budget della serie, stagione per stagione
Dietro le quinte · Il budget · Stagioni da 1 a 5
Circa 6 milioni di dollari a episodio nel 2016, 30 milioni nel 2022, da 50 a 60 milioni per l'ultima stagione: tre ordini di grandezza per uno stesso programma. In questo articolo: gli importi noti stagione per stagione e la loro origine, le cinque ragioni di questa inflazione, la ripartizione delle spese dentro un episodio, il confronto con le altre grandi produzioni degli stessi anni, quello che quei soldi hanno cambiato sull'immagine, e l'elenco di quello che resta incerto. Alla fine saprai quali cifre sono documentate e quali no.
Il budget di Stranger Things stagione 5 è stato stimato dalla lettera professionale americana Puck tra 50 e 60 milioni di dollari a episodio, quando la prima stagione girava intorno ai 6 milioni. In nove anni, il costo di un episodio è stato quindi moltiplicato per otto o per dieci. Ecco gli importi noti, stagione per stagione, da dove vengono e che cosa hanno pagato sullo schermo.
L'essenziale
- Stagione 1 (2016): circa 6 milioni di dollari a episodio, secondo IndieWire
- Stagione 2 (2017): circa 8 milioni di dollari a episodio
- Stagione 3 (2019): circa 10 milioni a episodio, quasi 80 milioni in totale
- Stagione 4 (2022): almeno 30 milioni a episodio, circa 270 milioni in totale
- Stagione 5 (2025): da 50 a 60 milioni a episodio, da 400 a 480 milioni in totale
- Le cinque stagioni: tra 870 e 950 milioni di dollari, secondo le compilazioni della stampa
- Stato di queste cifre: stime della stampa, mai confermate dal diffusore
Sommario
Dal pilot al budget di Stranger Things stagione 5: l'ordine di grandezza
Nessun importo è mai stato pubblicato dal diffusore. Tutte le cifre che circolano vengono dalla stampa professionale americana, che le tiene da fonti di produzione. Disegnano comunque una curva netta: il costo di un episodio è stato moltiplicato per otto o per dieci in nove anni, mentre il numero di capitoli è rimasto tra otto e nove a stagione.
Per la prima stagione, IndieWire ha riportato un costo di circa 6 milioni di dollari a episodio, ossia una quarantina di milioni per gli otto capitoli messi in linea il 15 luglio 2016. Lo stesso media ha indicato che il successo aveva fatto passare la busta a circa 8 milioni a episodio per la seconda, uscita il 27 ottobre 2017. La terza, diffusa il 4 luglio 2019, è generalmente stimata intorno ai 10 milioni a episodio, per un totale di circa 80 milioni.
La rottura arriva con la quarta. Il Wall Street Journal ha evocato almeno 30 milioni di dollari a episodio, ossia circa 270 milioni per nove capitoli, ripartiti tra il 27 maggio e il 1 luglio 2022. Per l'ultima, Puck ha riportato nell'autunno 2025 una forchetta di 50 a 60 milioni a episodio: tra 400 e 480 milioni in totale, quasi il doppio della precedente.
-
Stagione 1 Otto episodi per una quarantina di milioni
Messa in linea il 15 luglio 2016. Circa 6 milioni di dollari a episodio secondo IndieWire, in un'epoca in cui solo gli adulti erano noti: è il nome di Winona Ryder, il primo attaccato al progetto, che ha permesso di finanziare la serie.
-
Stagione 2 Il successo fa salire la busta
Uscita il 27 ottobre 2017, nove episodi. Il budget a episodio passa a circa 8 milioni, sempre secondo IndieWire, con più creature e riprese più lunghe.
-
Stagione 3 Un centro commerciale e un'estate intera
Diffusa il 4 luglio 2019, otto episodi. Le stime girano intorno ai 10 milioni a episodio, ossia quasi 80 milioni in totale. Lo Starcourt Mall, installato in una galleria commerciale della Georgia, occupa una buona parte della stagione.
-
Stagione 4 La soglia dei 30 milioni a episodio
Nove capitoli pubblicati il 27 maggio e il 1 luglio 2022. Il Wall Street Journal ha evocato almeno 30 milioni di dollari a episodio, circa 270 milioni in totale. Gli episodi superano l'ora e le riprese si stendono su più di un anno.
-
Stagione 5 Il doppio della stagione precedente
Otto capitoli, dal 26 novembre al 31 dicembre 2025. Puck ha riportato una forchetta da 50 a 60 milioni a episodio, ossia da 400 a 480 milioni in totale.
-
Complessivamente Tra 870 e 950 milioni di dollari
Le compilazioni di stampa situano il costo delle cinque stagioni in questa forchetta. Nessuno di questi importi è stato confermato dal diffusore, e la promozione non vi figura.
La maglietta di Hawkins, senza i 60 milioni di budget a episodio.
In negozioT-shirt da uomo ringer Strawberry Festival Hawkins39,90 €Vedi il prodotto
Perché il costo di un episodio è stato moltiplicato per otto
La prima linea che si è mossa è la massa salariale. Nel 2018, una rivista professionale americana ha pubblicato i cachet negoziati per la terza stagione, su tre gradini: circa 250 000 dollari a episodio per i cinque attori del gruppo, circa 350 000 per Winona Ryder e David Harbour, circa 150 000 per i tre liceali. Per la prima stagione, la stampa aveva evocato qualche decina di migliaia di dollari a episodio dal lato dei bambini.
Per l'ultima stagione, gli importi rilanciati cambiano scala. Diversi media specializzati hanno avanzato un po' più di un milione di dollari a episodio per Winona Ryder e David Harbour, intorno a 875 000 dollari per Finn Wolfhard, Gaten Matarazzo, Caleb McLaughlin, Noah Schnapp e Sadie Sink, e circa 750 000 per il gruppo dei liceali. Queste cifre non sono mai state confermate dalla produzione. Spiegano comunque una parte dello scarto: una dozzina di ruoli a questa tariffa sono diverse decine di milioni a stagione.
La seconda linea sono gli effetti digitali. Le inquadrature dell'ultima stagione sono state ripartite tra più studi, tra cui Wētā FX e Industrial Light & Magic, a quest'ultimo sono stati affidati circa 1 200 piani da solo, ripartiti sugli otto capitoli. Si aggiungono BigHugFX, Accenture Song, Eyeline, Rodeo FX e The Yard VFX. Il ringiovanimento digitale del volto di Noah Schnapp per il prologo del novembre 1983, dove un bambino di undici anni recita sul set, rientra nella stessa voce.
La terza è la durata. L'ultima stagione ha chiesto 237 giorni di set, dall'8 gennaio al 20 dicembre 2024, e 630 ore di girato per la sola unità principale. Undici mesi di riprese, poi quasi un anno di montaggio, di effetti e di musica. Ogni settimana di set in più si paga in salari di troupe e in affitto di studio, e lo sciopero degli sceneggiatori del 2023 aveva già spostato tutta la produzione di diversi mesi.
La quarta sono le scenografie. La produzione ha costruito in muratura le strade in rovina di Hawkins, gli sbarramenti militari e la frattura che attraversa la carreggiata, invece di affidare tutto al digitale. Per lo scontro dell'ultimo volume, la troupe ha impilato container marittimi su sette o otto altezze, vestiti di fondale blu per le estensioni di scenografia, con più di cento comparse e centocinquanta proiettori. Una scenografia di queste dimensioni si cifra come un set cinematografico.
La quinta, infine, è la creatura. Il racconto ha tenuto fino in fondo una regola costosa: prima un interprete in costume, i ritocchi digitali dopo. Un contorsionista ha dato la sua sagoma al Demogorgone della prima stagione. Per l'antagonista della quarta, le protesi del viso, del cranio e delle mani chiedevano diverse ore di poltrona prima di ogni giornata, più un'ora di strucco la sera. È più lento e più caro di una sagoma interamente calcolata, ma permette di filmare da vicino.
Dove va il denaro in un episodio
La ripartizione esatta delle spese di un episodio non è una cifra pubblica. Quello che si può fare è ordinare le voci per peso probabile, a partire da quello che la produzione stessa ha documentato.
Il primo posto è il set: troupe tecniche, scenografie, accessori d'epoca, trasporto e sicurezza, moltiplicati per il numero di giorni. Le squadre di scenografia comprano auto, imballaggi alimentari, manifesti e elettrodomestici, tutti anteriori all'anno in cui si svolge la stagione.
Il secondo posto è la post-produzione. Quasi un anno di effetti, di montaggio, di color correction e di mixaggio per otto capitoli, con più studi che lavorano in parallelo. Il mixaggio dell'ultimo capitolo è stato distinto dalle organizzazioni professionali del suono, il che suppone un lavoro pensato per la sala e non solo per un televisore.
Il terzo posto sono i cachet. Il quarto, spesso dimenticato, sono le musiche: il racconto compra titoli degli anni 80 il cui prezzo sale con la sua stessa notorietà. «Running Up That Hill», uscita nel 1985 e diventata il brano di Max, ha visto i suoi ascolti balzare di più di 8 700 per cento dopo la ripresa nella quarta stagione. Questo dà un'idea di quello che un diritto di utilizzo pesa ormai in una trattativa.
Quanto valevano le altre serie nello stesso momento
I 30 milioni a episodio della quarta stagione hanno fatto rumore perché raddoppiavano il riferimento dell'epoca: l'ultima stagione di Game of Thrones girava intorno ai 15 milioni a episodio. The Mandalorian si situava allo stesso livello, House of the Dragon intorno ai 20 milioni, WandaVision intorno ai 25.
A 50 milioni e più a episodio, l'ultima stagione entra in un club molto ristretto. La prima stagione degli Anelli del Potere è stata cifrata intorno ai 58 milioni a episodio, Citadel intorno ai 50. Per memoria, la prima stagione di The Last of Us si situava intorno ai 10 milioni. Lo scarto non misura la qualità: misura la lunghezza degli episodi, la densità di effetti e il prezzo di un cast diventato famoso.
Il dettaglio più eloquente è amministrativo. Quando l'ultimo capitolo è stato proiettato in 620 sale nordamericane il 31 dicembre 2025 e il 1 gennaio 2026, gli 1,1 milioni di biglietti prevenduti non sono stati venduti come ingressi di cinema ma come buoni di dolciumi: un'uscita in sala in senso stretto avrebbe fatto scattare clausole di remunerazione previste per il cinema, e non per la televisione. Gli oltre 25 milioni di dollari di incassi sono quindi stati contabilizzati come vendite di dolciumi.
La statuetta della creatura, quella che comincia da un costume sul set.
In negozioVan Surfer Boy Pizza da costruire50,90 €Vedi il prodotto
Quello che quei soldi hanno cambiato sullo schermo
La prima conseguenza è la durata. Sette degli otto capitoli dell'ultima stagione superano l'ora, solo il secondo resta sotto la soglia, a 54 minuti, e il finale raggiunge 128 minuti, con due punti culminanti separati e un epilogo lungo. Un episodio televisivo ordinario non ha i mezzi per portare due climax. Questo li ha pagati, ed è anche per questa ragione che è stato proiettato in sala.
La seconda conseguenza è la materia. Una città in rovina costruita per davvero, una frattura aperta nella carreggiata, un'antenna radio praticabile: sono scenografie che si possono filmare da qualunque angolo, il che cambia il modo in cui un piano si compone. Gli attori guardano qualcosa che esiste.
La terza è il metodo. Gli otto copioni erano scritti prima del primo ciak, il che ha permesso di girare per luoghi invece che in ordine e di tagliare la stagione in tre volumi. Questo è possibile solo se ci si può pagare più scenografie aperte nello stesso momento.
La quarta è la sperimentazione. I fratelli Duffer hanno dichiarato di aver approfittato di questa stagione per provare procedimenti nuovi per loro, tra cui inquadrature in prima persona viste dall'interno di una creatura. La stanza che fonde del sesto capitolo ha chiesto da sei a otto mesi di preparazione a Shawn Levy. Queste sequenze esistono solo perché c'erano tempo e soldi per sbagliarle prima.
L'ultima conseguenza è economica, e spiega la fine. Un programma a 50 milioni l'episodio non si rinnova all'infinito. La produzione ha scelto di prolungare l'universo altrove, con una serie animata, un'opera teatrale e una serie derivata, piuttosto che aggiungere capitoli con un cast diventato adulto e pagato di conseguenza.
Quello che resta incerto
Nessun importo citato qui viene dal diffusore: vengono tutti da giornalisti specializzati che citano fonti di produzione, e portano margini. Le forchette esistono proprio perché gli interlocutori non danno la stessa cifra.
Tre zone d'ombra meritano di essere segnalate. La promozione non entra in nessuna di queste somme, mentre rappresenta una voce considerevole per un lancio di queste dimensioni. Il cachet di Millie Bobby Brown per l'ultima stagione è riportato diversamente secondo i media, alcuni evocando un contratto che copre più progetti. E il totale su cinque stagioni varia da 870 milioni a più di un miliardo di dollari secondo il modo in cui si somma.
L'unica cosa che non si presta a discussione è la pendenza. Da una manciata di milioni a episodio per un progetto che nessuno aspettava, la produzione di Hawkins è passata al livello delle più grosse produzioni televisive mai messe in cantiere.
Il poster dell'ultima stagione, quella che è costata di più.
In negozioPortachiavi rosa di Hawkins12,90 €Vedi il prodotto
Domande frequenti
Quanto è costata l'ultima stagione?
Tra 50 e 60 milioni di dollari a episodio secondo la lettera professionale Puck, ossia da 400 a 480 milioni in totale per otto capitoli. Il diffusore non ha mai confermato questo importo.
Quanto è costata la prima stagione?
Circa 6 milioni di dollari a episodio secondo IndieWire, ossia una quarantina di milioni per gli otto episodi del 2016.
Qual è la stagione più cara?
La quinta, e di gran lunga: la forchetta riportata rappresenta quasi il doppio della quarta, a sua volta cifrata ad almeno 30 milioni a episodio.
Quanto sono costate le cinque stagioni in totale?
Le compilazioni di stampa danno da 870 a 950 milioni di dollari. Alcuni media superano il miliardo aggiungendoci la promozione, che non è contata in nessuna di queste cifre.
Perché la quarta stagione è costata così cara?
Gli episodi superano l'ora, gli effetti digitali prendono un posto nuovo, le riprese si stendono su più di un anno e i cachet erano stati rinegoziati.
Queste cifre sono confermate dal diffusore?
No. Nessun budget è stato pubblicato dalla piattaforma. Tutto quello che circola viene dalla stampa specializzata, che cita fonti di produzione.
Un episodio costava più di un film?
Sulla fine, sì, al livello di un lungometraggio di studio di gamma media: l'ultimo capitolo dura 128 minuti, in una stagione in cui ogni episodio è stimato in media tra 50 e 60 milioni di dollari.
