Joseph Quinn: l'attore di Eddie Munson, una stagione per diventare una star

Joseph Quinn prima di Hawkins: la televisione britannica

Joseph Quinn è un ragazzo di Londra, formato alla LAMDA, una delle grandi scuole di arte drammatica britanniche. Per otto anni concatena ruoli di serie sulla televisione inglese: Dickensian, Howards End, Catherine the Great con Helen Mirren, un passaggio in Game of Thrones, il ruolo di Enjolras in un adattamento de Les Misérables per la BBC. Un attore solido, noto ai professionisti, sconosciuto al pubblico.

Viene scelto per la stagione 4 nel 2019, su un provino inviato da Londra; le riprese avranno luogo solo nel 2021, pandemia obbliga. I Duffer cercano un metallaro carismatico, capace di tenere un tavolo di gioco di ruolo e un tetto di roulotte. Lo trovano in lui.

Eddie Munson: una stagione, un fenomeno

Eddie è scritto per morire: un personaggio di una stagione, il marginale che la città prende per un killer satanico, che salva tutti e scompare. Joseph Quinn ne fa un'altra cosa. Il suo Eddie è divertente, fragile, amato subito, e la sua morte, nell'ultimo episodio, ha provocato petizioni per riportarlo e code di diverse ore in convention.

La scena del solo di Master of Puppets, sul tetto della roulotte nel Sottosopra, è suonata in gran parte da lui: Joseph Quinn suona la chitarra dall'infanzia e ha imparato il brano per le riprese. Metallica l'ha poi invitato dietro le quinte a suonare il riff con il gruppo.

Dopo Eddie: il cinema, subito

In tre anni, l'attore passa dalla televisione inglese ai budget più grossi di Hollywood. La scelta di Gladiator II, dove interpreta un imperatore romano decadente di fronte a Pedro Pascal, è quella di un attore che rifiuta di restare chiuso nel ruolo del bravo ragazzo marginale. Quella di Johnny Storm, da Marvel, lo mette al cuore di un franchise per anni.

E la stagione 5?

Eddie è morto, e la serie non ha fatto tornare Joseph Quinn in stagione 5, nonostante le voci e le teorie su un «Kas», vampiro di Dungeons & Dragons che Eddie sarebbe diventato. I Duffer hanno deciso: i morti restano morti. Il personaggio vi è evocato, da Dustin soprattutto, e la sua T-shirt, suo zio Wayne e la sua chitarra attraversano l'ultima stagione come reliquie.

Per l'attore, è una fortuna: una sola stagione, un personaggio perfetto, e un'intera carriera davanti.

Quello che si sa meno di lui

Joseph Quinn è cresciuto nel sud di Londra. Suo padre dirige il dipartimento di recitazione in schermo della LAMDA, la scuola dove ha lui stesso studiato fino al 2015. Ha le nazionalità britannica e irlandese. Prima di Eddie, aveva già una carriera a teatro, al National Theatre in particolare, e un premio di miglior attore ai Manchester Theatre Awards nel 2017 per lo spettacolo Wish List. Il suo primo film, Overlord, risale al 2018.

La stagione 4 gli è valsa una nomination ai Saturn Awards e il premio della rivelazione agli MTV Movie & TV Awards nel 2023. Sulla scia, è diventato il volto di un profumo, è figurato nella lista dei dieci attori da seguire di Variety e tra gli uomini dell'anno del GQ britannico.

Eddie nel 1987: morto, ma ovunque

Eddie non compare nell'ultima stagione, e la sua presenza vi è però costante. Dustin porta ancora la T-shirt del Hellfire Club e viene preso di mira per questo dal primo episodio; la tomba di Eddie è sporcata con il sangue di un serpente, e Dustin vi viene aggredito. La lite tra Steve e Dustin, all'episodio 5, scoppia perché Steve parla con leggerezza del sacrificio di Eddie; si ripara quando Dustin ammette di non poter «perdere un altro amico».

Nell'epilogo, nella primavera 1989, Dustin, primo della classe, rende omaggio a Eddie nel discorso di fine anno davanti a tutta la Hawkins High: il marginale che la città prendeva per un killer satanico è infine nominato per quello che era. Joseph Quinn non ha avuto bisogno di esserci perché la serie gli desse la sua conclusione.

Il seguito: la Torcia Umana e i Beatles

Il calendario degli anni che vengono è già scritto. Dopo I Fantastici 4: Primi passi nel 2025, riprende Johnny Storm in Avengers: Doomsday, previsto nel 2026, poi Avengers: Secret Wars, annunciato per il 2027. In parallelo, gira George Harrison nei quattro film che Sam Mendes dedica ai Beatles, uno per membro del gruppo.

Per un attore che ha recitato solo una stagione della serie, è una traiettoria senza uguali nel cast. Tiene a un personaggio, Eddie, e a una scena, il solo sul tetto della roulotte, che in nove episodi l'hanno reso uno degli attori più richiesti di Hollywood.

Eddie e il panico satanico: quello che il personaggio racconta

Eddie non è solo un personaggio simpatico: incarna un momento reale della storia americana. Negli anni 80, genitori, pastori e giornalisti hanno accusato Dungeons & Dragons di spingere gli adolescenti verso l'occultismo, e dei marginali in T-shirt metal sono stati trattati da sospetti. Quando Jason Carver convince la città che l'Hellfire Club è una setta, la serie reinterpreta questo «panico satanico» con una precisione storica rara.

Joseph Quinn interpreta Eddie come la vittima ideale di questa paura: capelli lunghi, giacche a patch, una roulotte e un armadietto, e un cuore che non ha niente a che vedere con l'immagine. La sua morte, da eroe che la città continuerà a prendere per un assassino, è il commento più amaro della serie su ciò che Hawkins fa a chi non le somiglia.

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