Linda Hamilton in Stranger Things: il dott. Kay, da Terminator a Hawkins

Linda Hamilton, Sarah Connor e icona degli anni 80

Linda Hamilton è, per due generazioni, Sarah Connor: la cameriera braccata da un robot in Terminator (1984), poi la combattente dalle braccia d'acciaio di Terminator 2 (1991), uno dei ruoli femminili più marcanti del cinema d'azione. Ha ricevuto due nomination ai Golden Globes per la serie La bella e la bestia, recitato in Dante's Peak, e ripreso Sarah Connor nel 2019 in Terminator - Destino oscuro.

Il suo arrivo nella serie, annunciato nel giugno 2023, segue la logica dei Duffer: reclutare volti del cinema degli anni 80 per i ruoli adulti, come Winona Ryder, Matthew Modine, Sean Astin o Paul Reiser prima di lei.

Il dott. Kay

Il dott. Kay dirige, nell'autunno 1987, l'operazione militare che ha messo Hawkins in quarantena. Ha ripreso il laboratorio, conduce i suoi esperimenti sulle fratture, e tiene Undici per responsabile dell'apertura del Sottosopra: la sua priorità è catturarla. È la nuova figura dello Stato nella serie, dopo Brenner e Owens, più dura del secondo, meno perversa del primo.

Linda Hamilton la interpreta senza scoppi di voce, da scienziata convinta di avere ragione, il che la rende più inquietante dei soldati che comanda. Nel finale, i suoi uomini catturano Max e Vickie, poi tendono un'imboscata al gruppo al suo ritorno dal Sottosopra.

Il personaggio nella stagione

Una carriera in quattro decenni

Tra i Terminator, ha girato molto per la televisione, e ha parlato pubblicamente della sua bipolarità, diagnosticata dopo Terminator 2, per aiutare altri pazienti.

Riferimenti

Quello che si sa meno di lei

Linda Hamilton è nata a Salisbury, nel Maryland, con una sorella gemella, Leslie, morta nel 2020, che le è servita da controfigura in Terminator 2. Suo padre è morto quando lei aveva cinque anni. Ha studiato due anni in un college del Maryland, dove un professore le ha detto che non aveva alcuna possibilità di vivere della recitazione, prima di seguire a New York i laboratori di Lee Strasberg.

Il suo primo grande ruolo risale al 1984, in I figli del mais, adattato da Stephen King, lo stesso anno di Terminator, girato con aspettative modeste e diventato numero uno al box-office americano per due settimane. Ha parlato pubblicamente del suo bipolarismo, diagnosticato a quarant'anni, per aiutare altri pazienti.

Il dott. Kay, episodio per episodio

1. Episodio 1

   Supervisiona esperimenti su un Demogorgone nel suo laboratorio del Sottosopra, e ordina al sergente Ramirez di ritrovare Undici.

2. Episodio 2

   Le telecamere della casa Wheeler le mostrano Undici con Nancy: la caccia ha un bersaglio.

3. Episodio 4

   Fa radunare i bambini di Hawkins per attirare Undici, e viene stordita nel proprio laboratorio, dove Kali è rinchiusa.

4. Episodio 5

   Scopre che la Kali del suo forziere non è più che un'illusione proiettata a distanza.

5. Episodio 7

   Sullivan, bruciato, le parla di Vecna; lei ripete ad Akers che la priorità resta Undici, a ogni costo.

6. Episodio 8

   I suoi uomini catturano Max e Vickie; l'emettitore che frena Undici è distrutto da Murray; l'imboscata del ritorno precede l'esplosione.

Sarah Connor e il dott. Kay: il controimpiego

La scelta di Linda Hamilton non è banale. Sarah Connor, nel 1984 poi nel 1991, era una donna che proteggeva un bambino contro macchine venute dal futuro; il dott. Kay bracca un'adolescente per conto dell'esercito, e inietta il sangue di Kali a donne incinte per riprodurre gli esperimenti di Brenner. Il pubblico ritrova il viso, e la serie ne gira il senso.

I Duffer avevano già fatto così con Paul Reiser, scelto per il dott. Owens perché James Cameron l'aveva reso degno di fiducia in Aliens. Con Linda Hamilton, altro volto del cinema di Cameron, fanno l'inverso: la protettrice diventa la cacciatrice. Kay non ha né nome, né passato raccontato, né destino mostrato dopo il finale; è una funzione, quella dello Stato che non capisce ciò che combatte.

Il laboratorio del Sottosopra: il suo territorio

Il dott. Kay non lavora a Hawkins ma dall'altra parte, in un laboratorio militare installato nel Sottosopra, al centro del muro circolare che Dustin finisce per cartografare. È lì che conduce i suoi esperimenti su un Demogorgone e altre creature, che detiene Kali in un baule, e che Dustin ritrova gli appunti di ricerca del dott. Brenner, in una stanza nascosta. Il laboratorio fonde in parte dopo il tiro di Nancy sulla sfera di materia esotica.

Questo set dice chi è il personaggio: una scienziata che ha ereditato il lavoro di Brenner senza averne capito la natura. Il suo muro non era uno scudo ma un campo di contenimento; la sua sfera, la materia che teneva il wormhole; e la ragazza che braccava, l'unica capace di chiudere quello che studiava.

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