Stranger Things stagione 3: riassunto completo, episodio per episodio, e fine spiegata

Episodi 1 e 2: Suzie e il centro commerciale

Sotto una base sovietica, una macchina tenta di riaprire la frattura e fallisce. A Hawkins, Starcourt Mall svuota il centro: Steve ci serve gelati da Scoops Ahoy con Robin, Undici e Mike si baciano sotto il naso di Hopper, che impone regole, e Dustin, di ritorno dalla colonia, costruisce Cerebro per chiamare la sua ragazza Suzie. Capta invece un messaggio in russo.

I magneti cadono dai frigo di Joyce, Billy è rapito da una forza invisibile nell'acciaieria abbandonata, e Will sente l'ombra tornare: il Flagello è da questa parte.

Episodi 3 e 4: il mostro di carne

Robin decifra il codice russo: le consegne avvengono in Starcourt. Nancy e Jonathan, stagisti umiliati al Hawkins Post, indagano su ratti che mangiano fertilizzante, e capitano su una vecchia signora «malata» che esplode in carne. Billy, posseduto, ha consegnato Heather e i suoi genitori al mostro; i posseduti, i «Flayed», si moltiplicano.

Undici, cercando Billy nel Vuoto, scopre l'acciaieria; il gruppo vi trova un Billy che non reagisce più alle catene. Max e Undici, loro, scoprono lo shopping, le amiche, e la libertà di piantare Mike.

Episodi 5 e 6: sotto Starcourt, nella sauna

Hopper e Joyce, sulla pista delle calamite, finiscono in un magazzino sorvegliato dai russi e rapiscono uno scienziato, Alexei, che portano da Murray perché lo traduca, in cambio di un granita alla ciliegia. Steve, Robin, Dustin ed Erica scendono da un ascensore di consegna nella base sotterranea; Steve e Robin vengono catturati.

Il gruppo chiude Billy nella sauna della piscina per farlo confessare: il calore rivela il mostro. Scappa. Il Flagello assembla un corpo con la carne dei suoi ospiti, nell'acciaieria, e si lancia all'inseguimento di Undici.

Episodi 7 e 8: il luna park e la battaglia di Starcourt

Drogati al siero della verità, Steve e Robin si confidano nei bagni del cinema: Robin ama le ragazze; Steve ride, poi capisce. Alexei scopre l'America alla fiera del 4 luglio, e ci muore, abbattuto da Grigori. Il mostro di carne attacca il gruppo da Hopper, morde Undici alla gamba, e tutti convergono verso Starcourt.

Nell'atrio del centro commerciale, Undici perde i poteri, Billy la blocca, e Undici gli restituisce un ricordo: sua madre, una spiaggia. Billy si volta contro il mostro, e muore trattenendolo. Sottoterra, Hopper e Joyce girano le due chiavi; Hopper, bloccato vicino alla macchina, scompare nell'esplosione. Il mostro crolla. Tre mesi dopo, i Byers e Undici lasciano Hawkins; Undici legge la lettera che Hopper aveva scritto per lei e Mike.

Il finale spiegato

La stagione 3 è la più luminosa della serie, e finisce con il lutto: Billy, Alexei, Hopper. La scena dopo la sigla, in una prigione sovietica, cambia tutto: «Non l'Americano», dice una guardia scegliendo un prigioniero da dare al Demogorgone.

Gli otto capitoli, con chi li ha scritti e diretti

Uta Briesewitz, direttrice della fotografia diventata regista, firma i due episodi di mezzo, tra cui «L'arma», dove Undici affronta Billy posseduto nella sua mente. Gli otto capitoli sono usciti il 4 luglio 2019, giorno della festa nazionale americana, quella stessa intorno a cui è costruita la stagione.

Cosa la stagione voleva fare, e cosa ha abbandonato

Shawn Levy aveva fissato la linea prima della scrittura: «non faremo passare Will all'inferno una terza stagione di fila». La stagione 3 sposta dunque il baricentro verso Billy, verso Steve e Robin, e verso un'estate da centro commerciale. David Harbour ha citato il film Fletch come influenza per il duo Hopper-Joyce in modalità commedia; Natalia Dyer prometteva una stagione «più grande, più cupa, più spaventosa».

I primi documenti di presentazione contenevano una scena abbandonata: il mostro di carne che devastava la sfilata del 4 luglio di Hawkins. L'idea è sparita in corso di scrittura, la battaglia finale concentrandosi sul centro commerciale, ma la festa di luna park del settimo episodio ne conserva una traccia, con la morte di Alexei in mezzo alle giostre.

La piattaforma aveva voluto che le stagioni 3 e 4 fossero scritte insieme, per girare di seguito e compensare l'invecchiamento degli attori. I Duffer e Levy hanno rifiutato, preferendo consacrare tutto il loro tempo alla sola stagione 3. Le riprese sono durate da aprile a novembre 2018.

Quello che la stagione è riuscita a fare

La stagione 3 è, in ascolti, il vertice della serie alla sua uscita. La piattaforma ha annunciato 40,7 milioni di nuclei in quattro giorni, un record all'epoca, poi 64 milioni in quattro settimane. Nielsen ha misurato negli Stati Uniti più di 19 milioni di spettatori per il primo episodio sui suoi primi giorni, una cifra in rialzo rispetto alla stagione 2.

La critica è stata un po' meno unanime: 89 % di pareri favorevoli su Rotten Tomatoes per 141 recensioni, 72 su 100 su Metacritic. Il New Statesman ci ha visto un ritorno in forza dopo una seconda stagione «confusa», la BBC le ha dato cinque stelle; all'inverso, alcuni critici americani hanno rimproverato alla stagione di impilare i riferimenti degli anni 80 come una compilation. Il pubblico, lui, ha fatto della scena di Dustin e Suzie uno dei momenti più condivisi della serie.

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