I prepotenti di Hawkins: Troy, James, Tommy H. e Carol, i prepotenti della serie

Troy e James, i due prepotenti della scuola media

Alla scuola media, nel novembre 1983, due ragazzi tengono il corridoio. Troy parla, James segue. I loro bersagli sono scelti da tempo: Mike, Dustin, Lucas e Will, i quattro ragazzi che giocano a Dungeons and Dragons in uno scantinato.

Il primo capitolo ne dà il dettaglio. I due distribuiscono dei soprannomi che mirano al colore della pelle di Lucas, al viso di Mike e ai denti di Dustin, poi scherzano su chi dei tre riporterebbe di più in una baracca da fiera. Dustin risponde nominando la sua malattia: una displasia cleido-cranica, malattia genetica rara che disturba la crescita dei denti. Gaten Matarazzo, che lo interpreta, ne è affetto e l'ha spiegato ai fratelli Duffer fin dalla sua audizione; l'hanno scritta nei dialoghi.

Sullo schermo, i due hanno solo dei nomi: i cognomi Walsh e Dante vengono dalle schede di produzione, non dalle battute. Peyton Wich interpreta Troy, Cade Jones interpreta James, e nessuno dei due ha una scena senza l'altro.

La prima scena che conta si svolge all'assemblea organizzata per Will, al capitolo quattro, « Il corpo ». Mentre la scuola rende omaggio a un bambino che crede morto, i due sogghignano. All'uscita, Mike chiede loro conto, Troy tira fuori una battuta sullo scomparso, e Mike lo spinge a terra. La risposta seguente non viene da lui: Undici, con una parrucca per entrare nell'istituto, fissa Troy e lo inchioda sul posto. Si bagna i pantaloni davanti a quasi tutta la scuola. Nessun adulto compare nell'immagine.

Due capitoli più tardi, a « Il mostro », incastrano Mike e Dustin sul bordo della cava. Troy tiene un coltello contro Dustin e ordina a Mike di saltare. Mike salta. Si ferma in pieno volo, risale e si posa sul bordo: Undici è in cima al pendio, il naso insanguinato. Con un gesto, spezza il braccio di Troy.

Al capitolo sette, « La vasca da bagno », la madre di Troy piomba al posto a reclamare delle scuse e i numeri di matricola dei vice. Spinto da lei, suo figlio descrive la bambina: il cranio rasato, il naso che sanguina, e delle cose che sa fare. Lo sceriffo solleva la cornetta e sa subito dove cercare i bambini. L'unica conseguenza accordata a un prepotente si rivolta contro di lui.

Né l'uno né l'altro torna dopo, e il racconto non lo spiega. È un fumetto che se ne incarica: The Bully, uscito il 4 febbraio 2021 su una sceneggiatura di Greg Pak e dei disegni di Valeria Favoccia, prende i due ragazzi per eroi.

Tommy H. e Carol: i prepotenti della scuola superiore di Stranger Things

Alla scuola superiore, il bullismo cambia strumenti. Niente più coltello sul bordo di una buca d'acqua: delle risate, una bomboletta di vernice e un pubblico. Tommy H. e Carol formano una coppia e gravitano intorno a Steve Harrington, il ragazzo più in vista dell'istituto. Chester Rushing interpreta Tommy H., Chelsea Talmadge interpreta Carol.

La loro funzione sta in una frase: ridono di quello che fa Steve, e ne chiedono ancora. Non si conosce loro né famiglia, né casa, né ferita. Troy agiva per crudeltà franca; loro non inventano quasi niente, alimentano. Il male che fanno è sempre un male di gruppo.

La prima stagione li porta dalla piscina all'ultima festa. Ecco il loro percorso, nell'ordine.

1. Capitolo 2 La lattina sul bordo della piscina

   Barbara Holland accompagna Nancy Wheeler da Steve, rifiuta di bere, poi cede alla pressione del gruppo. Apre la lattina con la lama e si taglia la mano. Gli altri rientrano; lei resta fuori, e scompare quella notte.

2. Capitolo 3 La macchina fotografica fracassata

   La coppia incornicia Steve quando incastra Jonathan Byers. Si suggerisce ad alta voce che il fratello maggiore dello scomparso potrebbe entrarci per qualcosa nella sua scomparsa. Steve fracassa l'apparecchio a terra.

3. Capitolo 6 La pensilina dello Hawk

   Persuaso di essere stato tradito, Steve lascia che la coppia ridipinga la pensilina del cinema. Sopra il titolo in cartellone, All the Right Moves, un insulto sessuale e il nome completo di Nancy Wheeler.

4. Capitolo 6 La rissa davanti al cinema

   Nancy corre a vedere la pensilina. Steve rincara ad alta voce, Jonathan lo colpisce, due vice separano i ragazzi. Jonathan finisce ammanettato al posto; la coppia riparte senza essere inquietata.

5. Capitolo 7 Steve li pianta lì

   L'occhio nero, Steve li sente prendersi ancora gioco di Nancy e di Jonathan. Risponde loro che non amano nessuno, li lascia sul posto e torna a pulire lui stesso la vernice.

6. Capitolo 8 La macchina fotografica nuova

   La vigilia di Natale, Nancy offre a Jonathan un apparecchio nuovo. È stato pagato da Steve, che non lo dice e la lascia tenderlo al suo posto.

7. Ottobre 1984 L'ultima apparizione

   Si rivede la coppia alla scuola superiore, poi alla festa di Halloween di Tina. Non sono cambiati, e il racconto non ha più niente da farne.

Steve Harrington, il prepotente che cambia campo

È la vera linea di forza del soggetto. Nel novembre 1983, Steve Harrington non è lo spettatore di quello che fanno Tommy H. e Carol: dà il tono. Rompe la macchina fotografica, lascia ridipingere la pensilina, umilia Nancy in piena strada. Il racconto lo filma prima esattamente come filma Troy.

Quello che lo distingue è quello che se ne fa dopo. Nessuna rivelazione, nessun discorso, nessuna punizione. Tre gesti: pianta i suoi amici, pulisce la vernice, paga un apparecchio nuovo e lascia che Nancy lo offra al suo posto. Nessuno lo riscatta, e nessuno viene commentato sullo schermo.

Il quarto arriva al capitolo otto. Steve viene a scusarsi dai Byers, cade su delle trappole e su un'arma puntata contro di lui, esce, risale in macchina, e fa inversione quando le luci si agitano. Raccoglie la mazza chiodata e tiene la porta mentre gli altri appiccano il fuoco.

La scelta di scrittura è netta. Un prepotente non è una specie ma una posizione, e se ne può uscire, a condizione di perdere quelli che la rendevano comoda. Tommy H. e Carol non cambiano: è per questo che escono dal racconto, e lui no.

Marzo 1986: quando il bullismo diventa una caccia all'uomo

Tre anni più tardi, la stessa scuola superiore produce un'altra cosa. Jason Carver, capitano della squadra di basket, perde la sua ragazza Chrissy Cunningham nel marzo 1986. Persuaso che Eddie Munson l'abbia uccisa e che il club Hellfire sia una setta, raduna la sua squadra e parte a braccarlo. Ha un suo articolo su questo blog; qui ci si limita a quello che apporta al soggetto.

Quello che cambia è la scala. Troy teneva un corridoio, Tommy H. teneva un gruppo. Jason tiene una riunione pubblica: davanti al consiglio comunale, accusa un club di gioco di ruolo di rituali satanici, e la città gli crede. Il bullismo scolastico diventa una battuta di adulti.

La continuità conta più della rottura. Jason crede a quello che dice, come Troy credeva alle sue prese in giro; la differenza sta nel microfono che gli si tende. E il suo avversario non è una creatura: è Lucas Sinclair, il suo stesso compagno di squadra, uno dei quattro ragazzi che Troy spingeva nei corridoi tre anni prima.

Quello che la serie dice del bullismo scolastico degli anni 1980

Una costante attraversa le quattro stagioni interessate: nessun adulto interviene mai. Non un professore all'assemblea, non un sorvegliante sul bordo della cava, non un gestore davanti alla pensilina ridipinta. Il solo adulto che si sposta per un prepotente è la madre di Troy, e viene a reclamare delle scuse per suo figlio.

La parola « bullismo » d'altronde non viene mai pronunciata, ed è esatto per l'epoca: le politiche scolastiche che lo nominano sono arrivate molto più tardi. La faccenda si regolava tra alunni, o non si regolava. Il racconto non colma questo vuoto con un discorso: lo lascia aperto e filma quello che vi si precipita.

Collega anche la crudeltà scolastica a un panico reale. In questo decennio, dei genitori, dei pastori e dei giornalisti hanno accusato Dungeons and Dragons di spingere gli adolescenti verso l'occulto; dei giovani in maglietta metal sono stati trattati da sospetti. Il discorso di Jason davanti al consiglio comunale riprende questi argomenti quasi tali e quali.

Resta quello che il racconto fa dei bersagli. I quattro ragazzi presi in giro in un corridoio nel novembre 1983 sono quelli che, capitolo dopo capitolo, trovano l'ingresso e montano il piano. Niente è riscattato per questo, e nessuno presenta loro delle scuse; ma si rifiuta di lasciarli nel ruolo in cui due ragazzi di tredici anni li avevano messi.

Quello che i quattro hanno in comune

Nessuno dei quattro ha un potere, una creatura o un laboratorio dietro di sé, ed è precisamente per questo che segnano. Tre tratti li riuniscono, e una stessa assenza.

Operano sempre in due: Troy con James, Tommy H. con Carol. Hanno sempre un pubblico, corridoio, assemblea, giardino o via commerciale. E scelgono qualcuno che non ha nessuno in quel momento preciso: un ragazzo il cui fratello è appena scomparso, una ragazza che si lascia sola fuori.

Nessuno viene fermato da un adulto. Troy viene fermato da una bambina di dodici anni. Tommy H. e Carol lo sono dal ragazzo che faceva loro da capo. Jason non viene fermato da nessuno: muore nella casa Creel, durante il suo combattimento con Lucas. I bersagli si difendono da soli, o con i loro amici.

Due altre figure completano la lista. Billy Hargrove, nell'autunno 1984, sposta il bullismo all'interno di una famiglia: terrorizza Max Mayfield, la sua sorellastra, e tempesta di colpi Steve dai Byers. Lui non ha bisogno né di un corridoio né di un pubblico.

L'ultima è fuori dalla città. Angela, alla scuola superiore di Lenora Hills, in California, umilia Undici davanti a un'intera pista di pattinaggio nel marzo 1986, un frappè in mano. Riceve un pattino a rotelle in piena faccia. È la sola prepotente a prendersela con un'Undici privata dei suoi poteri, e la sola a finire a terra.

Domande frequenti

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